Крымская, или Восточная, война

16 октября 1853 года России со стороны Турции была объявлена война. В отечественную историографию она вошла как Крымская, а на западе известна как Восточная война.

Начало боевых действий

Уже в начале ноября русская эскадра в Синопской бухте успешно уничтожила значительную часть турецких военно-морских сил. Было разбито пятнадцать турецких кораблей, а так же подорваны артиллерийские береговые батареи. Будь Восточная война лишь двусторонним конфликтом России и Турции, победитель был бы очевиден. Однако Оттоманская порта имела грозных союзников – Францию и Англию. Последние, если говорить прямо, имели собственные виды на турецкие территории, поскольку эта страна все больше превращалась в зависимую полуколонию великих государств западной Европы. Реакции со стороны союзников долго ждать не пришлось. Уже в декабре этого года франко-английская эскадра была у берегов Крыма, и Восточная война вошла в свою активную фазу. В составе союзнических сил было почти девяносто кораблей, несущих передовые технологии того времени. Англия, а за ней Франция были первыми европейскими странами, пережившими промышленный переворот, чего нельзя было сказать о задержавшейся в феодальной эпохе Российской империи. Чтобы не позволить союзническим кораблям высадить десант в Севастополе, в бухте у города в сентябре 1854 года были затоплены семь кораблей, остатки которых не позволяли близко подойти к берегу. Началась длительная осада города, которая стала основным событием войны. Город был взят ценой значительных потерь с обеих сторон лишь на двенадцатый месяц осады, в сентябре 1855 года.

Второй этап боевых действий

Однако после падения Севастополя Восточная война не была завершена. Следующей целью англо-французского контингента стал город Николаев, в ту пору бывший главной базой Черноморского флота, его пристанищем и сосредоточением кораблестроительных заводов, артиллерийских складов и всей административно-хозяйственной части. Сдача Николаева означала бы фактически полную потерю Россией возможности противостоять оппонентам на море и, скорей всего, потерю вообще выхода к черноморскому побережью. Уже в первой половине сентября 1855 года вокруг города началось поспешное сооружение защитных укреплений. На место прибыл сам император Александр II (к слову, вступивший на престол буквально накануне, уже во время ведения войны). Николаев перешел в осадное положение. Попытка взять этот форпост была предпринята английскими и французскими эскадрами уже в октябре 1855 года. Была стерта с лица земли Кинбурнская крепость, взяты Очаков и Днепро-Бугский лиман. Однако продвижение противника удалось остановить в районе Волошской косы мощными залпами артиллерийских батарей. Восточная Крымская война перешла в фазу стагнации.

Подписание мира и его итоги

После длительных переговоров в Париже был подписан мирный трактат. Несмотря на успешную оборону Николаева, Восточная война 1853-1856 годов была с треском проиграна. По условиям мирных соглашений и России, и Турции было запрещено иметь в море военный флот, а также запрещалось создавать военно-морские базы на берегу. Черное море было объявлено нейтральным и открытым для торговых судов всех государств, что было, конечно, выгодным для западноевропейских торговых компаний, нашедших для себя новые рынки сбыта. Крымская война продемонстрировала несостоятельность империи в военном и экономическом отношении. Со всей очевидностью вскрылась необходимость срочных масштабных преобразований в стране. Прямым следствием этого поражения стала отмена крепостного права и другие социально-экономические реформы 1860-х годов.