Cerbul bighorn este cel mai mare reprezentant al familiei cerbi

Deși cerbul gigant a dispărut de mult timp, imaginea sa, restaurată pe baza descoperirilor arheologice, încă fascinează și uimește astăzi. Cel mai mare interes este cauzat de coarnele sale mari. Nu, și niciodată nu a mai existat un al doilea cerb în lume!

Căpriorul gigantic (Megaloceros giganteus latin) din cauza coarnei sale uriașe este numit și losul irlandez. Această specie de mamifer dispărut a aparținut unei familii de cerbi (Cervidae latine), ordinea artiodactililor, subordonarea rumegătoarelor (Ruminantia latină). Acesta este unul dintre cele mai mari cerbi care au trăit vreodată pe Pământ.

Cele mai apropiate congeneri

Datorită coarnelor în formă de lopeți acest gigant cerb dispărut de la început a fost considerat o ruda apropiata de elani moderne și căprioare. Mai multe studii morfologice și moleculare recente au demonstrat relația sa cu cerb curent canadian (lat. Cervus elaphus canadensis) și cerbul roșu (lat. Cervus elaphus). Numai studii genetice recente au confirmat definitiv că următoarea lui giganteus rude Megaloceros, de fapt, este Doe european.

Giant megaloceras: originea

Studiile arheologice arată că Megaloceros giganteus a trăit în Europa de Nord și Asia de Nord (a trăit pe teritoriul aproape toată Eurasia, din Irlanda la Lacul Baikal), precum și pe marginea de nord a Africii. Cele mai multe dintre fosile ale animalului au fost găsite pe teritoriul prezent mlastini Irlanda, prin urmare, al doilea numele său - cerbul irlandez. Adăugăm că termenul „elanii“ a fost stabilit pentru el din cauza coarne de asemănare. Mai multe schelete ale gigantului a fost găsit pe teritoriul țării noastre (Crimeea, Caucazul de Nord, Sverdlovsk și Riazan regiune).

acestea animale preistorice a trăit la sfârșitul Pleistocenului și la Holocenul timpuriu, adică în perioada de la 400 mii la 7,700 de ani în urmă. Megaloceros giganteus a aparținut, probabil, așa-numitei megafaune pleistocene și holocenului timpuriu. Alături de el trăiau în special tigri, urși și pește leii, smilodonii, precum și mamuții și rinoceroza păroasă, care împreună cu el au format grupul celor mai mari erbivore din acea perioadă.

Descrierea animalului gigant

Dimensiunile cerbilor mai mari au depășit considerabil dimensiunile căprioarelor moderne. În aspectul său, era mai mult ca un bine cunoscut. Fizica puternică este mai mult un model decât o excepție. Nu este nimic surprinzător în el, deoarece animalul trebuia să-și poarte coarnele uriașe și acest lucru necesită un munte de mușchi și oase puternice. Structura corpului său era asemănătoare cu moșul din Alaska (Alces alces gigas), care este considerat acum cea mai mare specie vie din genul. Cerbul de talie a ajuns la aproximativ 2,1 metri în înălțime la greabăn. În ciuda dimensiunilor sale uriașe, a hrănit aceeași mâncare cu cerbul de astăzi. Din picturile de piatră create de oamenii vechi din epoca pleistocenilor și holocenilor, este clar că ei se întâlneau de multe ori cu acest uriaș și chiar l-au vânat.

Coarne de cerb gigant

Coarnele impresionante de cerb gigant au avut o deschidere de aproximativ trei metri. Găsit în săpăturile arheologice, cele mai mari coarne ale acestui cerb, a ajuns la 3,65 m și a cântărit aproape 40 kg! Acest fapt este atât de neobișnuit și unic, încât au apărut chiar și câteva teorii diferite ale evoluției lor. Unii oameni de știință consideră că astfel de coarne la un animal sunt rezultatul unei selecții naturale stricte. Masculii foloseau în mod activ formațiuni pe capul lor în lupta pentru atenția femelelor. Astfel, numai cele mai mari și mai puternice persoane au supraviețuit și au dat descendenți.

Conform unei alte teorii, cerbul irlandez a murit din cauza coarnei. Ei au ajuns la un moment foarte greoi și au început să interfereze cu modul obișnuit de viață. Motivul dispariției speciei de știință a speciei numesc declanșarea pădurii în spațiile deschise pe care probabil a locuit. Coarnele interferează cu animalul în timpul trecerii prin păduri dense și păduri, din cauza căruia acesta a rămas adesea și nu a putut ieși. Cerbul a devenit o pradă ușoară pentru prădători, care le-a exterminat în cele din urmă.

Cercetări mai recente

Această teorie evolutivă a fost formulată de oamenii de știință de mult timp în urmă. Cu toate acestea, numai în 1974, într-un studiu al autorului lui Megaloceros al lui Stephen Jay Gould, a fost analizat în detaliu. El a dovedit că cerbul mare avea coarne foarte mari și disproporționate. Aceasta, probabil, a fost rezultatul alometriei, adică a unei creșteri neuniforme. Drept urmare, proporțiile corpului au fost încălcate.

Gould a constatat că mărimea mare a coarnei și, în general, posibilitatea apariției lor în Megaloceros giganteus se datorează selecției evolutive. Cu toate acestea, coarnele, în opinia sa, nu erau potrivite pentru bătăliile rivale dintre bărbații acestei specii dispărute. Probabil, au servit doar pentru a intimida rivalii. Aparent, spre deosebire de alte caprioare, Megaloceros giganteus nu și-a putut întoarce capul să-și demonstreze superioritatea. Era de ajuns să se ridice și să se uite în fața lui. În 1987, un alt om de știință, Kitchener, a furnizat dovezi că aceste animale preistorice foloseau câteodată coarnele lor imense pentru bătălii cu rivali masculi.